Како јазикот го обликува мозокот

Коавторство со Сајури Хајакава, д-р.

Кога јапонскиот император Акихито се повлече од престолот на хризантема во првата абдикација во земјата по 200 години, Нарухито официјално стана нов цар на 1 мај 2019 година, воведувајќи нова ера наречена Реива (和; „хармонија“). Традицијата на Јапонија за именување епохи го одразува античкото верување во божествениот дух на јазикот. Котодама (Spirit 霊; „дух на зборови“) е идејата дека зборовите имаат речиси магична моќ да ја сменат физичката реалност. Преку неговото распространето влијание врз општеството - вклучително и неговото влијание врз суеверија и општествена етика, традиционална поезија и модерни поп -песни - зборот котодама на некој начин обезбеди доказ за сопствениот концепт.

Со векови, многу култури веруваат во духовната сила на јазикот. Со текот на времето, овие идеи се проширија од областа на магијата и митологијата и станаа тема на научна истрага - на крајот доведоа до откритие дека јазикот навистина може да влијае на физичкиот свет, на пример, со менување на нашата физиологија.

Нашите тела се развиваат за да се прилагодат на нашата околина, не само во текот на милиони години, туку и во деновите и годините на животот на една индивидуа. На пример, крај брегот на Тајланд, има деца кои „можат да гледаат како делфини“. Културните и еколошките фактори го обликуваа начинот на кој овие морски номади од племето Мокен го водат својот секојдневен живот, овозможувајќи им да ги прилагодат своите зеници под вода на начин што повеќето од нас не можат.

Како што екстензивното нуркање може да ги промени нашите зеници, така и вежбањето може да го промени нашето тело, исто така менталната активност - како што е учењето и користењето јазик - ги обликува физичките структури на нашиот мозок. Кога два неврони реагираат на стимул (како што е зборот), тие почнуваат да формираат хемиски и физички патишта едни кон други, кои се зајакнуваат или ослабуваат во зависност од тоа колку често се ко-активираат. Овој процес на „неврони што палат заедно, се поврзуваат“ е основа за цело учење и се рефлектира во формирање на сива материја (каде невроните комуницираат едни со други) и бела материја (масни патишта што ги поврзуваат регионите на сивата материја).

Способноста на мозокот да се прилагоди на околината објаснува како стануваме специјализирани за звуците на нашиот мајчин јазик. Сите доенчиња се раѓаат со способност да прават разлика помеѓу звуците на говорот на различни јазици, но на крајот се прилагодуваат на влезовите што најмногу ги слушаат; нервните патишта што одговараат на мајчините фонеми се зајакнуваат, додека оние што одговараат на странските звуци се кастрат. За двојазични лица, овој прозорец за „универзална“ обработка на звук останува отворен подолго поради нивната изложеност на побогати јазични средини. Со други зборови, влезовите што ги прима нашиот мозок го обликуваат начинот на кој го доживуваме светот околу нас.

И покрај фактот дека повеќејазичноста е норма, а не исклучок, еднојазичниот модел останува стандард за проучување на неврокогницијата. Преглед на над 180 студии неодамна објавени во списанието Behavioral and Brain Functions дискутира како предизвиците поврзани со жонглирање со повеќе јазици можат да влијаат на начинот на кој ние ја перцепираме и реагираме на нашата околина, како и физичката структура на мозокот.

На пример, невровизуелизацијата покажа дека двојазичноста може да го зголеми вниманието и чувствителноста кон звуците, дури и во раното детство, па дури и ако почнете да учите друг јазик подоцна во животот. Двојазичноста, исто така, може да го направи вашиот мозок поефикасен во управувањето со огромниот обем на информации што доаѓаат од секунда до секунда, помагајќи ви да се фокусирате на она што е важно и да ги игнорирате влезите што го одвлекуваат вниманието.

И двете овие вештини се клучни за учење нови јазици, што може да објасни зошто учењето втор јазик може да ви го олесни учењето на третиот или четвртиот јазик. Ова е во целосна спротивност со старите, сега разоткриени, идеи дека мозокот има простор само за еден јазик (како мозокот да дели одредена количина простор меѓу јазиците, наспроти тоа да биде активен жив орган со густи и меѓусебно поврзани врски) На Учењето нов јазик го менува, па дури и оптимизира, начинот на кој го користите она што веќе го имате.

За илустрација, екстензивната изложеност на повеќејазичен говор може да резултира со поцврсто кодирање на звуците во еволутивно старото мозочно стебло, како и зголемена сива и бела материја во примарниот аудитивен кортекс. Како резултат на тоа, по тренингот, дури и на возрасните им е полесно да ги согледаат звуците на говор од странство, како и да имитираат странски акценти, во споредба со еднојазичните.

Декодирањето на сложените говорни сигнали е само еден предизвик со кој се соочува двојазичниот мозок. Како што се одвива изговорениот збор (на пример, „c-a-n-d-l-e“), и еднојазичните и двојазичните треба да го потиснат мешањето од слични зборови што ми доаѓаат на ум (на пример, „мачка“, „конзерва“, „бонбони“). Меѓутоа, покрај слични зборови од ист јазик, повеќејазичните разгледуваат и зборови од други јазици што ги знаат.

Всушност, двојазичниот мозок е секогаш подготвен да обработува зборови од сите познати јазици-множејќи го бројот на таканаречените „јазични конкуренти“. Со текот на времето, двојазиците можат да станат експерти за контрола на овие конкуренти, до тој степен што мозочните региони на кои се потпираат еднојазиците за да ја решат конкуренцијата меѓу јазиците (на пример, предниот цингуларен кортекс) покажуваат помала активација за двојазичноста, освен ако не треба да управуваат со конкуренцијата на јазиците. На

Исто како што има посилни мускули ви овозможува да кревате тежина со помал напор, зголемената сива материја во класичните региони за извршна контрола може да им олесни на двојазичните лица да управуваат со ирелевантни информации. Двојазичностите, исто така, имаат зголемена бела материја во трактатите што ги поврзуваат областите на фронталната контрола со задните и субкортикалните сензорни и моторни региони, што може да им овозможи да исфрлат дел од работата во области што се занимаваат со повеќе процедурални активности. Бидејќи истата нервна машинерија може да се користи и за јазични и за нелингвистички задачи, повеќејазичното искуство може дури и да влијае на перформансите во контексти што воопшто не вклучуваат јазик.

Зголемената сива и бела материја, како и способноста за флексибилно регрутирање на различни региони на мозокот, може да помогнат да се објасни зошто двојазичноста може да го одложи почетокот на симптомите на деменција за четири до шест години. За среќа, се чини дека нема краен рок за зајакнување на мозокот, бидејќи учењето странски јазик с still уште може да има влијание и во зрелоста и по релативно кратки тренинзи. Понатаму, промените во една област или функција најверојатно ќе имаат каскадни ефекти; подобра когнитивна контрола може да ја подобри аудитивната обработка, што може да го олесни понатамошното учење јазик и континуирано невронско преструктуирање.

Човечкиот капацитет за јазик одигра клучна улога во развојот на цивилизациите, преносот на знаење и нашата способност колективно да ги обликуваме нашите средини. Настрана митологијата и магијата, дарувањето на новата јапонска ера со зборот Реива може да има опипливи резултати со тоа што ќе влијае на мислите и изборот на луѓето.

Иако таквите надворешни последици од јазикот беа забележливи низ историјата, ние неодамна стекнавме алатки, како што се fMRI, ЕЕГ, ПЕТ, МЕГ, НИРС, КТ и следење на очите, што ни овозможуваат да видиме како јазикот достигнува назад за да го обликува самиот мозок На Сега знаеме дека искуството со повеќе јазици може да произведе обемни промени во нашата нервна архитектура, кои се набудуваат низ целиот животен век и низ сите области: од детството до староста, од сетилната перцепција до повисоката когнитивна обработка. Користењето и учењето јазик може да ја смени нашата биологија, со што се потврдува древната интуиција дека зборовите, всушност, можат да ја сменат физичката реалност.

Кредит за слика на Фејсбук: Максим Азовцев/Шатерсток

LinkedIn Image Credit: Rawpixel.com/Shutterstock